Nr. 733 – Hans Kneifel – 1975
Der Weg des Diktators
Er schaltet seine Konkurrenten aus – und greift nach der Alleinherrschaft
Handlung (PR 733)
Auf der BEAUTY OF LOGIC steht Vizeadmiral Trevor Casalle vor einem Kriegsgericht. Sein Vorgesetzter Admiral Enkher Hodj klagt ihn an, für den Verlust eines für die Evakuierung geeigneten Planeten verantwortlich zu sein. Dem Vertrauten Casalles, Major Heylin Kratt, gelang es, einen Tumult auszulösen, indem er Admiral Hodj beschuldigte, der eigentliche Verantwortliche der Geschehnisse zu sein. Hodj versucht, mit Waffengewalt seine Anklage durchzusetzten, und löst damit eine bewaffnete Auseinandersetzung der Lager der Flüchter und der Standhaften aus. Es gelingt der Gefolgschaft Casalles, die Oberhand zu gewinnen, und Casalle tötet seinen Vorgesetzten mit einem Strahlschuss.
Casalle erklärt sich zum Leiter der Expedition und übernimmt das Kommando. Von nun an führt Casalle den Titel eines Admirals. Kaum hat Casalle die Expedition unter Kontrolle, als die Flotte über das Überlaufen Reginald Bulls zur Organisation Guter Nachbar (OGN) informiert wird. Major Kratt ermuntert Casalle, die Nachfolge Bulls als Licht der Vernunft anzustreben, und die Flotte kehrt sofort zur Erde zurück.
Auf Terra beraten Roi Danton, Reginald Bull, Vater Ironside sowie weitere Mitglieder der OGN, welcher der Kandidaten die beste Wahl für die OGN wäre. Weder von Leifer Khantank oder Schmenk Ructyn erwartet die OGN eine Verbesserung ihrer Situtation. Bull schlägt daher vor, Casalle zu unterstützen. Vater Ironside lehnt diesen Vorschlag kategorisch ab und bezeichnet Casalle als Satan. Trotzdem entscheidet sich die OGN für eine Unterstützung Casalles, und Ironside zieht sich von der OGN zurück.
Während einer Pressekonferenz zu seiner Expedition in den Bazinski-Cluster erklärt Casalle offiziell seine Kandidatur. Die OGN nutzt die Gelegenheit und schickt den Agenten Sergio Percellar, um Casalle das Angebot der OGN zu unterbreiten. Das Angebot der OGN sieht vor, dass die OGN alle ihre Möglichkeiten nutzt, Casalle zur Macht zu verhelfen, dieser im Gegenzug auf die Verfolgung der OGN und des Buches verzichtet. Casalle bittet um Bedenkzeit, und Percellar verschwindet in der Menge.
In nächster Zeit fangen die Kontrahenten an, sich gegenseitig zu bekämpfen, und schon nach kurzer Zeit sind nur noch zwei Kandidaten im Rennen. Khantank hat durch die Angriffe und Attentate Ructyns schon zahlreiche seiner Anhänger verloren, und Ructyn lässt Casalle in seiner Dienstwohnung von einer Gruppe von Outsidern angreifen. Einer Truppe der OGN unter der Leitung von Percellar gelingt es, während des Angriffes zu Trevor Casalle vorzudringen und ihm den Vertrag der OGN vorzulegen. Der Admiral erkennt, dass er zurzeit die Unterstützung der OGN braucht, und unterschreibt den Vertrag. Die Agenten der OGN wehren den Angriff ab und treffen mit dem Anführer der Outsider, Jocelyn, dem Specht, eine Vereinbarung. Die Agenten der OGN sichern den Outsidern freien Abzug zu, und als Gegenleistung halten sich die Outsider aus den Kämpfen um die Nachfolge heraus. Jocelyn stimmt zu, und alle Beteiligten ziehen sich zurück. Auf Porta-Pato berichtet Sergio Percellar über die Geschehnisse, und die OGN wartet die weiteren Ereignisse ab.
Am 26. August hält Schmenk Ructyn eine Ansprache über Television und fordert den letzten ernsthaften Konkurrenten, Trevor Casalle, zu einem Duell. Das Duell soll jedoch nicht mit Waffen ausgetragen werden, sondern mit dem Verstand. Der Kandidat mit der besten Logik soll das neue Licht der Vernunft werden. Die Wahl des Ortes überlässt Ructyn seinem Konkurrenten. Casalle und Kratt beauftragen den Massenpsychologen Dustin Seraph, den Auftritt Casalles vorzubereiten, und Seraph leistet hervorragende Arbeit. Schon vor dem eigentlichen Duell erscheint Casalle wie die beste Wahl. In Percellar erwachen jedoch erste Zweifel an der Entscheidung der OGN, als er die Ermordung Leifer Khantanks durch Major Kratt beobachtet.
Das Duell findet am 28. August 3580 in einem altem Testzentrum in den Anden statt. Das Duell wird von Terra Vision übertragen und von Computern überwacht. Nach sechs Stunden steht die Entscheidung der Computer fest, Trevor Casalle hat in dem Rededuell die beste Logik präsentiert und wird zum neuen Licht der Vernunft ausgerufen. Ructyn versucht, die Entscheidung zu seinen Gunsten zu ändern, indem er Bilder des toten Leifer Khantank präsentiert und Casalle unterstellt, Khantank ermordet zu haben. Er will Casalle verhaften lassen, die von ihm angeheuerten Outsider reagieren jedoch nicht. Sie halten sich an die Absprache mit Percellar. Casalle nutzt die Gelegenheit, seinen ehemaligen Konkurrenten endgültig auszuschalten, und befragt den Computer nach den wahrscheinlichsten Tätern. Der Computer gibt als wahrscheinlichsten Täter Ructyn an, und das neue Licht der Vernunft lässt ihn und sein Gefolge verhaften.
Trevor Casalle fliegt mit einer Korvette in die Wüste von Australien, um dort alle inhaftierten Immunen freizulassen und der OGN zu übergeben. Das Licht der Vernunft hat nicht vor, den Vertrag mit der OGN zu halten, und plant, weitere Mitglieder der OGN während der Übergabe der Gefangenen festzusetzen. Dazu hat er Sergio Percellar und seine Leute mit Hilfe einer suggestiv wirkenden Droge so beeinflusst, dass diese den Trupp, der die Immunen abtransportieren sollte, gefangen nehmen. Mit der Unterstützung von Dustin Seraph schlachtet der neue Diktator die Aktion propagandistisch aus. Ein Kommando der OGN, Roi Danton erwartete den Verrat Casalles, muss tatenlos den Ereignissen zusehen.
Kurz nachdem Percellars Mannschaft den Trupp gefangen genommen hat, geschieht etwas Unerwartetes. Kratt und Casalle werden von Dustin Seraph als Geisel genommen, und Seraph gibt sich als Vater Ironside zu erkennen. Das Kommando Dantons kann nun eingreifen, Percellar und seine Mannschaft werden paralysiert, und die restlichen Immunen befreit.