Chronik des Zusammenbruchs

Perry Rhodan-Heftromane

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Handlungsebene: ES-Krise

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Überblick
Serie:	Perry Rhodan-Heftserie (Band 3391)	© Heinrich Bauer Verlag KG Innenillustration
Zyklus:	PEGASOS
Titel:	Chronik des Zusammenbruchs
Untertitel:	Ein Schutzschirm erlischt – der endgültige Verfall droht
Autor:	Oliver Fröhlich
Titelbildzeichner:	Dirk Schulz
Innenillustrator:	Dominic Beyeler (1 x)
Erstmals erschienen:	Freitag, 14. August 2026
Hauptpersonen:	Perry Rhodan, Coralynn DeWitt, Flint Cole, Farye Sepheroa
Handlungszeitraum:	Dezember 2255 NGZ – 8. März 2257 NGZ
Handlungsort:	Solsystem, Terra, Nosmo, Fornax
Risszeichnung:	Schlachtkreuzer der Topsider (Abbildung) von Michel Van
Glossar:	Fornax / Nocturnen
Zusätzliche Formate:	E-Book, Hörbuch
Leseprobe:	© Heinrich Bauer Verlag KG
Hörprobe:	© Eins A Medien GmbH, Köln

Handlung

Ein namenloser Beobachter erzählt die Ereignisse, die sich im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch des TERRANOVA-Schirms am 5. März 2257 NGZ und in den folgenden Tagen ereignen. Nach eigener Aussage hat er die Geschehnisse überwiegend selbst beobachtet. Vorgänge außerhalb seines Wahrnehmungsbereichs habe er extrapoliert und in seine Erzählung eingefügt. Seine Schilderung setzt wenige Stunden vor dem Zusammenbruch des Schirms ein.

Die Autorin Lucia Corshner leidet wie nahezu die gesamte Bevölkerung des Solsystems unter PIAD, dem Psionisch Induzierten Aufmerksamkeits-Defizit. Mit regelmäßig ausgelösten Alarmen gelingt es ihr noch, ihre abschweifenden Gedanken zeitweise zu unterbrechen. Sie kann sich bis zu einer halben Stunde konzentrieren und versucht in diesen Phasen, an ihrem neuen Roman weiterzuarbeiten. NATHANS Angebot, das Werk für sie zu vollenden, lehnt sie ab.

Der Beobachter erläutert, dass es drei Gruppen gibt, die nicht unter PIAD leiden: Mentalstabilisierte, ehemalige Bewohner der Yodor-Sphäre sowie Kinder, die erst nach der Ankunft von ES geboren wurden. Bei Mentalstabilisierten setzt allerdings nach einigen Wochen eine andere Belastung in Form starker Kopfschmerzen ein. Fast 28 Millionen Raumschiffe mit rund 30 Milliarden ES-Süchtigen warten zu diesem Zeitpunkt vor dem TERRANOVA-Schirm darauf, in das Solsystem einzufliegen. Als der Schirm zusammenbricht, verschärft sich die Lage der übrigen Bevölkerung erheblich.

Coralynn DeWitt hält sich in einer abgelegenen Berghütte verborgen, die einst von Remre Vakulee eingerichtet wurde. Flint Cole hatte sie dazu gebracht, sich am Angriff auf den NEXUS auf Luna zu beteiligen, den vermuteten Hauptanker von ES im Solsystem. Inzwischen weiß DeWitt, dass Cole sie getäuscht und der Angriff lediglich als Ablenkungsmanöver für die Sabotage des TERRANOVA-Schirms gedient hat. Über ein nicht mit NATHAN verbundenes Trivid verfolgt sie das zunehmende Chaos, während die Sphärenschiffe in das Solsystem einströmen. Trotz Coles Anweisung, keinen Kontakt aufzunehmen, wächst in ihr der Wunsch, ihn zur Rede zu stellen.

Der Beobachter wendet sich Farye Sepheroa zu. Perry Rhodans Enkelin ist als letzte ES-Hüterin im Solsystem mit einer Space-Jet der ZALTERTEPE-Klasse unterwegs. Gemeinsam mit dem Yodoren Ziran Morgenweg versucht sie, die einströmenden ES-Süchtigen zur Mäßigung zu bewegen, hat damit jedoch kaum Erfolg. NATHAN stößt zunehmend an seine Grenzen. Er weist den Schiffen Flugkorridore zu, fordert Kurskorrekturen und greift in besonders gefährlichen Fällen ein, indem er Triebwerke ausschaltet und die betroffenen Raumer mit Traktorstrahlen in sichere Orbits schleppen lässt.

Farye hofft zunächst, dass die Milliarden Neuankömmlinge die Lage der PIAD-Betroffenen verbessern könnten. Da sich die Einzelbewusstseine von ES nun auf wesentlich mehr Gehirne verteilen können, müsste nach ihrer Überlegung der psychische Druck auf den Einzelnen sinken. NATHAN stellt jedoch das Gegenteil fest: Die Aufmerksamkeitsspannen der Betroffenen verkürzen sich weiter. Damit wächst zugleich der Aufwand, den er für ihre Betreuung aufbringen muss.

Farye und Morgenweg brechen nach Terrania auf. Unterwegs erhalten sie eine Nachricht des Solaren Residenten Timothy Boreaz, der offiziell das Oberhaupt des Solaren Bundes darstellt. Das Amt des Solaren Residenten hat derzeit jedoch kommissarisch NATHAN inne. Die Regierung des Solaren Bundes hält sich an einem unbekannten Ort außerhalb des Solsystems auf, um von PIAD und den Kopfschmerzen der Mentalstabilisierten unbeeinträchtigt handlungsfähig zu bleiben. Boreaz bittet Farye, ihre erfolglosen Vermittlungsversuche einzustellen, und lädt Ziran Morgenweg als Berater zu einer Regierungsbesprechung ein. Die Regierung betrachtet die rund 30 Milliarden ES-Süchtigen trotz der chaotischen Lage auch als mögliche Hilfe, da diese nicht unter PIAD leiden und NATHAN entlasten könnten. Morgenweg bezweifelt allerdings ihre Bereitschaft zur Zusammenarbeit, nachdem sie rund ein Jahr lang vom Solsystem ausgesperrt worden sind. Dennoch nimmt er die Einladung an.

In ihrem Penthouse in Terrania bedauert Farye die Abwesenheit Perry Rhodans. Sie wünscht sich dessen Erfahrung im Umgang mit kosmischen Krisen und weiß zugleich, dass seine Abwesenheit und die Geheimhaltung seiner Mission in der Bevölkerung zunehmend auf Unverständnis stoßen. Dort begegnet sie unerwartet einem etwa zweieinhalb Meter großen Mann namens Worja Dassun. Er bezeichnet sich als ein von ES entsandtes Konzept.

Dezember 2255 NGZ. Der Beobachter unterbricht die Ereignisse im Solsystem und berichtet von Perry Rhodan. Dieser hatte ES ins Solsystem gebracht, wo die Superintelligenz im Bioplasma NATHANS vorübergehend einen Anker fand. Da von Anfang an klar ist, dass es sich nur um eine Übergangslösung handelt, sucht Rhodan nach einer Alternative. Seine Suche führt ihn mit dem Schlachtkreuzer SHIKARI in die rund 550.000 Lichtjahre entfernte Zwerggalaxis Fornax. Dort hofft er, einen Nocturnenstock zu finden, da die Vojariden, aus denen die Nocturnen hervorgingen, vor etwa 15 Millionen Jahren als Geburtshelfer von ES wirkten.

Vor rund tausend Jahren wechselten alle alten, großen und starken Nocturnenstöcke ins Arresum. Zurück blieben nur junge und schwache Stöcke, die verstummten und nach und nach starben. Rhodan hofft dennoch, einen letzten Überlebenden zu finden. Um Fornax in vertretbarer Zeit erreichen zu können, wird die SHIKARI pro forma dem Shinobi Ulaxron unterstellt und von einem Trägerschiff der TALANIS-Klasse des Elysion an den Rand der Zwerggalaxis gebracht.

27. Februar 2257 NGZ. Sichu Dorksteiger weist Rhodan darauf hin, dass die Expedition bereits mehr als ein Jahr dauert und sich in der Besatzung Resignation ausbreitet. Zugleich werden die Nachrichten aus dem Solsystem immer beunruhigender. Rhodan will dennoch nicht mit leeren Händen zurückkehren. Schließlich stimmt er zu, nur noch einer letzten Spur nachzugehen und anschließend heimzukehren.

Die Spur führt zu einem frei durch Fornax driftenden Streunerplaneten, der kleiner als Merkur ist und ungewöhnliche fünfdimensionale Entladungen abstrahlt. In einer gewaltigen Kaverne entdecken Rhodan und seine Begleiter eine etwa 700 Meter hohe und rund 40 Meter durchmessende schwarze Säule: den Reisenden von Fornax, den einzigen noch lebenden Nocturnenstock. Um ihn bewegen sich Wesen, die an schwebende Tücher erinnern und keine Nocturnen sind.

Nach dem Zusammenbruch des TERRANOVA-Schirms am Abend des 5. März 2257 NGZ verschlechtert sich Lucia Corshners Zustand rapide. Ihre klaren Phasen dauern inzwischen nur noch wenige Minuten, während sie dazwischen vollständig in Erinnerungen und Vorstellungen versinkt. Zugleich greift NATHAN immer seltener ein.

Der Beobachter erklärt, dass NATHANS Aufwand für die Betreuung der PIAD-Betroffenen in den folgenden Stunden auf das 20,74-Fache gegenüber der Zeit vor dem Zusammenbruch des Schirms gestiegen ist und weiter zunimmt. Das Rechnernetz muss deshalb priorisieren und immer häufiger entscheiden, welche Hilfsmaßnahmen unabdingbar und welche lediglich wünschenswert sind.

Worja Dassun erklärt Farye Sepheroa, dass in seinem Körper acht Personen vereint sind, die im Laufe der Zeit in ES aufgegangen sind. Er bestätigt außerdem, dass Xenia Biefang und Shema Ghessow das erreicht haben, was von ES übrig ist. Beide sind tot. Farye fragt, weshalb ES nicht schon früher Konzepte erschaffen hat, um die von seinen Bewusstseinen belasteten Gehirne der Bewohner zu entlasten. Dassun erklärt, ES sei dazu zuvor nicht in der Lage gewesen. Erst durch die Ankunft der Sphärenschiffe und die damit verfügbaren zusätzlichen Gehirne sei ES stärker geworden und habe ein einziges Konzept bilden können. Voraussichtlich werde sich dies nicht wiederholen lassen.

Dassun dient als Sprachrohr gegenüber der einzigen ES-Hüterin, die sich noch im Solsystem aufhält. Er erklärt, dass ES derzeit nicht als geschlossene Einheit existiert, sondern aus zahllosen vereinzelten Bewusstseinen besteht, die durch das Solsystem geistern. Der Schock über die Ankunft der Exilanten aus der Yodor-Sphäre lässt diese ohnehin verunsicherten Bewusstseine in Panik geraten. Sie wechseln daraufhin ungeordnet zwischen den Gehirnen der Bewohner, wodurch sich die PIAD-Symptome weiter verschärfen. ES ist nur sehr eingeschränkt, wenn überhaupt, handlungsfähig und kann dieser Entwicklung kaum entgegenwirken.

6. März 2257 NGZ. Der Beobachter berichtet von den Ermittlungen gegen Flint Cole. Mentalstabilisierte Kräfte von USO und TLD haben inzwischen nahezu alle Beteiligten an der Sabotage der Solaren Residenz, dem Angriff auf den NEXUS und der Manipulation der LORETTA-Tender festgenommen. Cole selbst ist weiterhin auf der Flucht.

Den USO-Spezialisten Leni Hazard und Antonya Bancroft gelingt ein Durchbruch. Nachdem die Funktionsweise der NUBF-Geräte entschlüsselt worden ist, erinnert sich Hazard an eine ähnlich ungewöhnliche Technik. In den Archiven der USO stößt sie auf den nosmonischen Wissenschaftler Remre Vakulee, der dort vor Jahren eine erheblich sperrigere und noch nicht funktionsfähige Technik dieser Art vorgestellt hatte. Die USO sucht ihn daraufhin auf Nosmo auf. Im Verhör berichtet Vakulee von seinem Netz aus Verstecken und davon, dass Coralynn DeWitt ihn im Auftrag Flint Coles angeworben hat.

Hazard und Bancroft untersuchen daraufhin DeWitts Vergangenheit bei der USO. Bei einem Einsatz im Jahr 2239 missachtete sie den Befehl, die Terroristen an ihrem Waffenlager lediglich zu binden, und zwang ihr Team zum direkten Angriff. Die Terroristen sprengten daraufhin das Lager; alle Terroristen und ein USO-Agent kamen ums Leben, DeWitt wurde schwer verletzt. Nach ihrer Genesung wurde sie in den Innendienst versetzt. Statt die Verantwortung für ihre Befehlsmissachtung bei sich zu suchen, machte sie die USO dafür verantwortlich, nicht über den eigentlichen Zweck der Ablenkungsmission informiert worden zu sein. Ihr Schicksal und ihr Umgang damit machten sie später zur idealen Zielscheibe für John Wylon und Cassandra.

Die USO durchsucht Vakulees Verstecke und verpasst DeWitt in der Berghütte nur knapp. Diese hat den dortigen Transmitter benutzt, um nach Kopenhagen zu reisen. Auf einem Friedhof besucht sie das Grab ihrer seit fast vierzig Jahren verstorbenen Schwester Izabel. Dabei wird ihr unmittelbar bewusst, wie sehr sich PIAD seit dem Zusammenbruch des TERRANOVA-Schirms verschärft hat und wie selten NATHAN noch eingreifen kann.

DeWitt zweifelt zunehmend daran, sich Cole angeschlossen zu haben. Als sie versucht, ihn entgegen der vereinbarten Funkstille zu kontaktieren, stößt sie auf eine öffentliche Ansprache Coles. Dieser erklärt, das Solsystem könne die Belastung durch die Millionen Sphärenschiffe nicht dauerhaft verkraften. Die einzige Lösung bestehe darin, ES zum Verlassen des Systems zu zwingen. Perry Rhodan könne mit dem ÜBSEF-Kollektor sämtliche Teile von ES einsammeln und fortbringen. Ohne einen neuen Anker werde die Superintelligenz zwar zugrunde gehen, doch diesen Preis müsse man zahlen. Eine positive Superintelligenz müsse bereit sein, sich für die Menschen zu opfern; sollte ES hingegen auf dem Weg zu einer negativen Superintelligenz sein, müsse die Menschheit sich vor ihr schützen. Cole beendet seine Ansprache mit der Forderung, ES müsse verschwinden.

Der Beobachter stellt fest, dass Coles Argumentation den Absichten der Legaten entspricht, die zuvor bereits John Wylon zu einem solchen Vorgehen bewegen wollten. Cole dürfte sich dessen bewusst sein, hält sein Handeln jedoch offenbar für eine eigene Entscheidung. Sein Ziel besteht darin, Rhodan zum Einsatz des ÜBSEF-Kollektors und damit letztlich zum Tod von ES zu zwingen. Ob dieser Plan aufgehen kann, hängt nach Einschätzung des Beobachters auch von Rhodans Mission in Fornax ab.

Die Besatzung der SHIKARI versucht mit allen verfügbaren Mitteln, Kontakt mit dem gefundenen Nocturnenstock aufzunehmen. Schließlich erklingt eine Stimme in der Zentrale und fordert die Terraner auf, den Ort zu verlassen und niemals zurückzukehren. Rhodan erklärt, dass ES im Sterben liegt und er deshalb Hilfe benötigt. Die Wesen um den Stock geben sich als dessen Sterbebegleiter zu erkennen. Sie begleiten den Reisenden von Fornax auf seiner finalen Reise. Der Nocturnenstock liegt bereits im Sterben und könnte deshalb allenfalls vorübergehend als Anker für ES dienen. Rhodan bittet dennoch darum, sein Anliegen zu prüfen.

Dazu soll er allein in die Kaverne des Stocks fliegen. Rhodan begibt sich im SERUN hinein und nimmt den ÜBSEF-Kollektor mit. Er senkt auf Aufforderung seinen geistigen Schutz und erlaubt den Sterbebegleitern schließlich, ihn vollständig einzuhüllen und sein Bewusstsein zu untersuchen. Dabei erhält er zugleich Einblicke in ihre Vergangenheit. Unter dem Einfluss der Strahlung des sterbenden Nocturnenstocks entwickelten sie sich rasant aus Mikroorganismen zu komplexeren Wesen und schließlich zu einer Kultur, deren einziger Existenzzweck darin besteht, gemeinsam mit dem Stock zu sterben.

Nach der Untersuchung nimmt der Reisende von Fornax selbst Kontakt zu Rhodan auf. Er bedauert den Zustand von ES, zweifelt jedoch an dem vorgesehenen Verfahren mit dem ÜBSEF-Kollektor und an dessen Auswirkungen auf ihn. Obwohl der Stock ohnehin sterben wird, will er seinen Tod nicht unnötig beschleunigen. Bevor er eine Entscheidung trifft, verlangt er daher, den Kollektor genauer untersuchen zu können.

7. März 2257 NGZ. Im Solsystem verschärfen sich die technischen Störungen und Ausfälle. Es kommt zu Todesfällen. Coralynn DeWitt bewegt sich zu Fuß durch Terrania, weil sie den weitgehend automatisierten Verkehrsmitteln nicht mehr vertraut. Ihre Wut auf Cole und auf ihre eigene Beteiligung an seinen Plänen nimmt weiter zu.

In einer weiteren öffentlichen Ansprache gibt Cole Rhodan und den anderen Unsterblichen die Schuld an der Katastrophe und fordert Rhodan auf, zurückzukehren und die Bevölkerung zu retten. DeWitt versucht erneut, Cole zu erreichen. Diesmal meldet er sich. Er beteuert, die Eskalation niemals beabsichtigt zu haben; sein Ziel sei lediglich gewesen, Rhodan zum Handeln zu zwingen. Auch Coles ehemalige Frau Ruby Cole und seine Tochter Jade Cole sind inzwischen schwer von PIAD betroffen.

Kurz darauf stürzt ein Gleiter auf eine Brücke zu, auf der sich DeWitt befindet, und bringt sie zum Einsturz. DeWitt wird in den Sirius River gerissen und schwer am Bein verletzt. Antonya Bancroft rettet sie aus dem Wasser. Die USO-Spezialistin hatte DeWitt seit ihrer Ankunft in Terrania beschattet. Nachdem NATHAN weiß, wonach er suchen muss, kann er DeWitt trotz ihrer NUBF-Technik wieder verfolgen.

Bancroft nutzt DeWitts Reue, um sie für die Suche nach Cole zu gewinnen. DeWitt erklärt sich zur Zusammenarbeit bereit. Gemeinsam stellen sie Cole eine Falle, in die dieser gerät. Bei der anschließenden Konfrontation erklärt Worja Dassun, Coles Plan sei in gewisser Hinsicht durchaus korrekt: ES müsse das Solsystem verlassen, um die Menschen zu retten – um jeden Preis. Dassun glaubt, dass Cole dabei helfen kann. Bevor er dies näher erläutert, erscheint Perry Rhodan in einem Nachrichtenholo und widerspricht Coles Behauptungen.

Der Beobachter kehrt erneut nach Fornax zurück und schildert, was dort zuvor geschehen ist. Auf Aufforderung des Reisenden legt Rhodan den ÜBSEF-Kollektor auf den Boden. Die Sterbebegleiter erklären ihm, dass sie die Zukunft vorausahnen können, wenn auch nicht immer zuverlässig. Bei ihrer Untersuchung Rhodans hatten sie eine eindeutige Ahnung: Es besteht die Gefahr, dass sich ES zu einer negativen Superintelligenz entwickelt.

Unter diesen Umständen weigert sich der Reisende von Fornax, als Anker für ES zu dienen. Da die Sterbebegleiter zudem nicht sicher sind, ob Rhodan diese Entscheidung akzeptieren würde, zerstören sie den ÜBSEF-Kollektor. Damit vernichten sie zugleich das einzige Instrument, mit dem ES zu diesem Zeitpunkt aus dem Solsystem gelöst werden könnte.

Rhodan kehrt anschließend mit Ulaxrons TALANIS-Trägerschiff in Richtung Solsystem zurück. Bevor die SHIKARI dorthin einfliegen kann, unterzieht sich ihre rund 500-köpfige Besatzung auf PEGASOS einer Mentalstabilisierung. Als der TERRANOVA-Schirm zusammenbricht, ist erst etwa die Hälfte der Mannschaft behandelt. Rhodan widersteht dem Drang, sofort heimzukehren, weil er für den Einsatz im Solsystem eine vollständig gegen PIAD geschützte Besatzung benötigt.

Nach seiner Rückkehr ins Solsystem lässt Rhodan sich von NATHAN auf sämtliche verfügbaren Trivid-Schirme und Holos übertragen. Er erklärt, nach einer Lösung gesucht zu haben, die weniger radikal als die Tötung einer Superintelligenz wäre, dabei jedoch gescheitert zu sein. Zugleich räumt er ein, von Anfang an offener über sein Vorhaben hätte informieren müssen, um keine falschen Hoffnungen zu wecken. Flint Coles Anliegen bezeichnet er als berechtigt, dessen Vorgehen jedoch als verwerflich, weil es die Lage drastisch verschärft hat. Cole hätte ihn mit seiner Erpressung möglicherweise zum Einsatz des ÜBSEF-Kollektors zwingen können, doch dieser wurde zerstört. Rhodan kündigt an, weiter nach einer Lösung zu suchen. Sollte es notwendig sein, werde er ES töten, weil er weiß, dass dies im Sinne der Superintelligenz wäre, die sich lieber selbst opfern würde, als der Menschheit zu schaden.

8. März 2257 NGZ. Coralynn DeWitt befindet sich in einem Krankenhaus. Sie beschließt, sich mentalstabilisierten Wissenschaftlern für Untersuchungen zur Verfügung zu stellen. Ihre PIAD-Symptome sollen dazu beitragen, neue Erkenntnisse über das Syndrom und möglicherweise eine Behandlungsmöglichkeit zu gewinnen. Trotz der zu erwartenden Kopfschmerzen will sie das Solsystem nicht verlassen.

Auch Lucia Corshners Zustand hat sich weiter verschlechtert. Ein Haushaltsroboter versorgt sie inzwischen mit Nahrung. Für einen kurzen Moment nimmt sie ihre Umgebung wahr, bevor sie erneut vollständig in ihren Erinnerungen versinkt.

Der Beobachter beendet seinen Bericht mit den möglichen Folgen einer Tötung von ES. Ohne Superintelligenz gäbe es keine Eiris und ohne Eiris keine Mächtigkeitsballung. Um die Bevölkerung des Solsystems zunächst zu retten, würde Rhodan damit die Existenz unzähliger Völker in mehreren Galaxien riskieren, langfristig auch die der Solsystembewohner selbst. Zugleich würde er zum Erfüllungsgehilfen der Legaten werden. Ob Rhodan tatsächlich bereit ist, diesen Schritt zu gehen oder einen anderen Plan verfolgt, lässt der Beobachter offen.

Innenillustration

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  © Heinrich Bauer Verlag KG